Les rideaux se sont tirés sur le Conférence continentale sur l’éducation hier, 11 décembre 2024, avec l’adoption par les nations africaines de la Déclaration de Nouakchott qui  marque un jalon dans l’engagement du continent en faveur de la transformation de l’éducation. La déclaration, lue par le ministre tchadien de l’Éducation nationale et de la Promotion civique, M. Mamadou Gana Boukar, présente des mesures globales qui révolutionneront les systèmes éducatifs en Afrique.

La conférence de trois jours, qui a réuni des chefs d’État, des ministres et des acteurs du secteur de l’éducation en Afrique, a abordé les défis majeurs de l’éducation sur le continent, notamment la pénurie de 15 millions d’enseignants, un déficit de financement annuel de 77 milliards de dollars et le besoin impérieux de gérer une population jeune qui représentera 40 % des enfants du monde d’ici 2050.

Le dialogue présidentiel, auquel ont pris part le président mauritanien Mohamed Ould Ghazouani, le président rwandais Paul Kagame, le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, le président algérien Abdelmadjid Tebboune, ainsi que le président de la Commission de l’Union africaine, S.E Moussa Faki Mahamat, a constitué l’un des temps forts de la conférence. Le président de la CUA a souligné le besoin urgent de 15 millions d’enseignants en Afrique et a appelé à des réformes transformatrices des systèmes éducatifs, tandis que les présidents ont présenté des engagements concrets de leurs pays. Il s’agit notamment de l’augmentation des dépenses consacrées à l’éducation au Rwanda, l’accent mis par le Sénégal sur la transformation numérique et l’emploi des jeunes, le programme panafricain de bourses d’études de l’Algérie et la création de systèmes éducatifs résilients en Mauritanie.

La Déclaration de Nouakchott engage les nations africaines à prendre des mesures transformatrices, notamment rendre l’école obligatoire et l’éducation publique gratuite, allouer 4 à 7 % du PIB au financement de l’éducation et déclarer 2025-2034 « Décennie de l’UA pour l’accélération de la transformation de l’éducation, du développement des compétences des jeunes et de l’innovation en Afrique ». La Déclaration met l’accent sur les apprentissages fondamentaux, la réforme de la profession d’enseignant, le renforcement de l’enseignement des STEM et la promotion de la formation technique et professionnelle. Elle souligne en outre des mesures spécifiques pour l’éducation dans les situations d’urgence et des mécanismes de financement innovants, notamment la recherche de nouvelles recettes fiscales et la promotion des partenariats internationaux.

Dans son discours de clôture, le professeur Mohamed Belhocine, Commissaire au Département de l’éducation, de la science, de la technologie et de l’innovation de la Commission de l’Union africaine, a appelé à une action urgente, non sans avoir analysé les progrès accomplis au cours des trois dernières décennies et exhorté à la mise en œuvre immédiate des engagements de la déclaration. Le représentant de l’UNESCO a souligné l’importance historique du choix de l’éducation comme thème de l’Union africaine pour 2024, tandis que l’UNICEF a insisté sur la nécessité de traduire les engagements de la déclaration en actions concrètes.

La présidente du Comité technique spécialisé, l’honorable Nancy Chaola Mdooko, vice-ministre de l’Éducation du Malawi, a résumé les principaux points à retenir, notamment la création d’environnements d’apprentissage propices, l’amélioration des systèmes de gestion des données et la recherche de moyens innovants pour financer les réformes de l’éducation. Elle a précisé que les pays doivent utiliser efficacement les ressources disponibles pour obtenir de meilleurs résultats en matière d’apprentissage.

La conférence a abordé des défis urgents à travers de sessions ciblées sur le financement de l’éducation, l’élaboration des programmes et la formation des enseignants, ainsi que l’impact des conflits armés sur l’éducation et les milieux scolaires, entre autres. L’une des principales thématiques était celle des solutions de financement innovantes, car les pays ont envisagé de nouveaux mécanismes allant des taxes touristiques aux partenariats internationaux. La Banque mondiale a présenté de nouveaux instruments de financement, notamment le mécanisme « Données pour l’appui au développement », qui aide déjà des pays comme la Côte d’Ivoire à mobiliser des ressources grâce au refinancement de la dette.

La conférence qui s’achève  marque le début d’une décennie d’accélération des mesures en vue de transformer les systèmes éducatifs en Afrique. Le nouveau mécanisme continental de reddition des comptes mis en place dans le cadre de la Déclaration facilitera le suivi de sa mise en œuvre, avec des rapports biennaux aux États membres, garantissant que les engagements se traduisent par des avancées concrètes dans l’éducation sur le continent.

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